کتاب ژرمینال یکی از زیباترین و معروف ترین کتاب های نویسنده بزرگ فرانسوی یعنی امیل زولا است. پس زمینه و شالوده اصلی داستان درباره مشکلات قشر کارگر و اعتصاب کردن آنها است. نویسنده، داستان یک معدن زغال سنگ را روایت میکند. کارکتر مهم این کتاب شخصی است که پسر کارگری دارد که پسر او طی یک درگیری که با کارفرمای خود داشته از کار برکنار می شود و مدتی بعد در معدنی شروع به کار می کند ولی باز هم نمیتواند در این شغل جدید آرام بگیرد زیرا نمی تواند این شرایط مانند بردگی را تحمل کند. از این رو برنامه ای می ریزد و با کمک چند نفر سعی میکند مبارزه ای را با این معدن ها و کارفرماهای بیرحم آنها شروع کند و صدای اعتراض خود را به گوش آنها برساند.
